Messi dankt Gott nach Abschiedsspiel für Argentinien

Fußballstar Lionel Messi hat nach seinem Abschied aus der argentinischen Nationalmannschaft erneut seinen Glauben an Gott betont. "Ich danke immer Gott, weil ohne seinen Willen wäre ich nie dorthin gekommen, wo ich heute bin", sagte der 39-Jährige am Freitag dem US-Portal Diario AS. Am liebsten würde er ewig für Argentinien spielen. "Ich weiß aber, dass ich die richtige Entscheidung getroffen habe."

Bereits in einem Instagram-Beitrag nach dem letzten Länderspiel hatte Messi am Mittwoch Gott für "seine Führung und seinen Willen" ausdrücklich gedankt. Ohne ihn hätte er von seinen Erfolgen "nicht einmal geträumt", hieß es in einem Posting, das 25 Millionen "Likes" erhielt.

Am Dienstag hatte Messi seinen letzten Auftritt im Trikot der argentinischen Nationalmannschaft absolviert. Beim 3:0-Sieg im ausverkauften Estadio Monumental in Buenos Aires gegen Benin bereitete er zwei Treffer vor und erzielte das dritte Tor selbst. In seinem Posting am Folgetag sprach er im Rückblick auf seine Karriere von einem "unglaublichen Weg, voller Freude und auch einiger Traurigkeit, aber ich bin mir sicher, dass jeder einzelne Schritt es wert war".

Würdigung für Maradona

Seine Familie habe ihn stets unterstützt, vor allem in schwierigen Zeiten, schrieb Messi, wobei er als Emoji betende Hände setzte. Auch Freunden, Mannschaftskollegen, Trainern und Betreuern dankte er. Den verstorbenen argentinischen Fußballstar Diego Maradona würdigte er mit den Worten, dieser habe dem Land zu jener Stellung verholfen, die ihm gebühre, und die Mannschaft auch "vom Himmel aus" begleitet. Er selbst sei "ein dankbarer Mensch", schloss der bekennende Katholik seinen Instagram-Beitrag, und weiter: "Ich liebe euch, ich werde euch vermissen und euch immer dafür danken, dass ihr an unserer Seite, an meiner Seite, gewesen seid."

Seine zahlreichen Erfolge, darunter 2022 der Weltmeistertitel für Argentinien, hat Messi immer wieder auch mit seinem Glauben in Verbindung gebracht. Unmittelbar nach dem WM-Sieg 2022 gegen Frankreich sagte er: "Ich wusste, dass Gott mir den Pokal schenken würde, ich war mir sicher." (KNA)