Nach Ausnahmeregeln unter Papst Franziskus

Vatikanische Fastenzeit beginnt – Leo XIV. bei allen Ereignissen dabei

Veröffentlicht am 17.02.2026 um 16:11 Uhr – Lesedauer: 
Papst Leo XIV. feiert im November 2025 im Petersdom im Vatikan eine Messe.
Bild: © KNA/Vatican Media/Romano Siciliani  (Archivbild)

Rom ‐ Wegen Alter und Krankheit von Papst Franziskus war die Fastenzeit im Vatikan in den letzten Jahren voller Ausnahmeregeln. Leo XIV. nimmt jetzt wieder an allen Ereignissen teil. Am Aschermittwoch geht es los.

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Papst Leo XIV. wird die vatikanische Fastenzeit mit den traditionellen Gottesdiensten und Gesten auf dem römischen Aventin beginnen. Nach dem Auftakt an der Benediktinerabtei Sant'Anselmo wird er an der Prozession zur Basilika Santa Sabina teilnehmen. Dort wird er bei einem Gottesdienst das Aschenkreuz erhalten.

Der Bußgottesdienst des Papstes mit den Kurienkardinälen in der frühchristlichen Kirche auf dem Aventinhügel ist ein Brauch, der seine Wurzeln im vierten Jahrhundert hat. Damals besuchte der Papst in der Fastenzeit mehrere Stationskirchen in Rom, die erste davon war stets Santa Sabina. Die Verbindung mit der vor 100 Jahren erbauten Kirche der Benediktiner wurde erst von Papst Johannes XXIII. (1958–1963) hinzugefügt. Papst Franziskus (2013–2025) konnte zuletzt aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr an der Prozession teilnehmen.

Am Sonntag nach Aschermittwoch beginnt im Vatikan die Woche der Fastenexerzitien, auch sie unter physischer Teilnahme des Papstes. Die Kurienleiter, darunter viele Kardinäle, sind unter anderem aufgerufen, täglich die Meditationen des Exerzitienleiters anzuhören und darüber nachzudenken. Diese geistlichen Übungen finden in der Capella Paolina im Vatikan statt. Unter Papst Franziskus waren sie manchmal an andere Orte verlegt oder dezentral organisiert worden.

Trappist Varden leitet Exerzitien

Zum Leiter der Exerzitien hat Leo XIV. den aus Norwegen stammenden Trappisten Erik Varden (51) bestimmt. Varden wuchs als Lutheraner auf und konvertierte 1992 als junger Erwachsener zur katholischen Kirche. Er trat in den strengen Orden der Trappisten ein und wurde Abt von Mount St. Bernard in England. 2020 wurde Varden zum Oberhirten von Trondheim (Norwegen) berufen, wo er 16.000 Katholiken führt. Außerdem leitet er die Prälatur Tromsö und ist seit 2024 Vorsitzender der Nordischen Bischofskonferenz. Varden ist Autor zahlreicher Bücher und Vorträge zu spirituellen Themen.

Die Fastenzeit endet mit der Karwoche. Auch dann wird Papst Leo XIV. an allen traditionellen Veranstaltungen teilnehmen. Dazu zählt der abendliche Kreuzweg am römischen Kolosseum, der am Karfreitag (3. April) stattfindet. (KNA)